Nastojanja da se pokrene prirodni proces liječenja u kroničnih bolnih stanja na tetivama nisu od jučer. Tzv. proloterapija koristi se vrlo dugo, a kod nje se injekcijom ubrizgava iritans, odnosno tekućina kojoj je cilj izazvati novu upalu u zoni kroničnog oštećenja. Iako poznajem nekoliko sportaša koji tvrde da im je upravo ova metoda uklonila višegodišnje tegobe, njena djelotvornost nikada nije znanstveno dokazana. Cross- friction masaža je manuelna tehnika koja agresivnim pritiscima nastoji pomoći prirodnom procesu ulaganja kolagentih vlakana u zonu oštećenja, te tako stvaranjem ožiljka završiti kronično bolno stanje. Naša iskustva sa ovom metodom pokazuju da je moguće postići poboljšanje u oko 50% slučajeva, no potpuno uklanjanje svih simptoma zahtjeva dosta vremena i upornosti, te se događa se u manjem broju tretiranih pacijenata. Niti efikasnost ove metode nije do kraja znanstveno potvrđena. Trenutno jedini način liječenja koji pokreće već spomenuti proces cijeljenja u tetivi je terapija udarnim valom. Ona je terapija zvukom, ali fokusiranim. Za razliku od klasičnih zvučnika koji šire zvuk u svim smjerovima, "zvučnik", odnosno aplikator na aparatu za terapiju udarnim valom fokusira zvučni izboj u jednoj maloj točci koju usmjeravamo i ciljamo na zonu kroničnog oštećenja. Tako isporučeni zvučni impuls iritira kronično oštećenje na način da tijelo odgovara ulaganjem novim kapilara u oštećenu tetivu, te na taj način započinje svoju "upalnu kaskadu". Uz to, udarni valovi stimuliraju cijeli niz drugih pozitivnih procesa u samoj tetivi i oko nje, te smanjuju senzibilnost prenadraženih receptora za bol. Polako, unutar nekoliko tjedana slijedi smanjenje bolova i poboljšanje funkcije. Terapija udarnim valom prvo se započela koristiti kao metoda neoperativnog liječenja bubrežnih kamenaca, popularno "ultrazvučno razbijanje kamenaca". Ideja je da se mehanizmom kojim zrakoplov kada probija zvučni zid razbije staklo na prozoru, udarnim valovima razbije kamenac u bubregu u manje komadiće koji se potom mokraćom izlučuju iz tijela. Kalcifikati u tetivama sasvim su druga priča. Čak i kada ih uspijemo razbiti u manje komade, pitanje je kako će se izlučiti, recimo iz ramena? Naravno, nema mokaćovoda u ramenu, kojima bi se sitan pijesak izlučio. Pa, iako je na samom počecima primjene ove metode na kalcifikatima u sustavu za pokretanje ideja bila slična kao i kod bubrega, s vremenom se ispostavilo da su manje energije isto tako djelotvorne u saniranju simptoma kroničnih stanja na tetivama, te se uvidjelo da sami udarni valovi i kada ništa ne razbijaju, potiču reapsorpciju kalcifikata na isti način na koji su nastali- kroz krvotok. Stoga valja naglasiti da primjenom udarnih valova na sustavu za pokretanje (tetivama, zglobovima, mišićima) ništa ne razbijamo, već potičemo prirodni proces cijeljenja, koji u jednom dijelu pacijenata za posljedici ima i polagano nestajanje kalcifikata. S obzirom na djelovanje udarnih valova u kroničnih stanja na tetivama, ova je metoda liječenja postala alternativa operativnim zahvatima. Razlog tome je prije svega kratko vrijeme oporavka koje rijetko prelazi mjesec dana uz potpuni izostanak nuspojava. Za razliku, postoperativni oporavak u kroničnih stanja na tetivama traje mjesecima, uz sve rizike same operacije. Uspješnost ove metode, a u zavisnosti od mjesta kroničnog stanja kreće se između 70% i 90%, što je potvrđeno mnogim znanstvenim istraživanjima. Važno je napomenuti da i kod onih malobrojnih pacijenata kod kojih nije moguće postići zadovoljavajuće poboljšanje terapijom udarnim valom još uvijek preostaje kirurško liječenje. Detaljna istraživanja su pokazala da je uspjeh operacije kod pacijenata prethodno neuspješno tretiranih udarnim valovima isti kao i kod onih koji nisu prošli ovaj tip liječenja, što će reći da terapija udarnim valom ne utječe negativno na rezultate operativnog zahvata. Isto tako, u posljednjih smo mjeseci uspješno tretirali više pacijenata koji su i poslije operacije imali bolove i druge simptome kroničnih procesa. To znači da je terapiju udarnim valom moguće primijeniti i onda kada operativni zahvat nije dao željene rezultate.