Dijabetes se javlja u dvije potpuno različite forme. Različiti su uzroci, prognoza i mogućnosti liječenja. Dijabetes tipa 1 iziskuje, u većoj ili manjoj mjeri, liječenje inzulinom do kraja života. Zato jer je stvaranje inzulina unutar gušterače nedovoljno za normalno održavanje zdrave razine šećera u krvi. (Kod dijabetesa tipa 2 produkcija inzulina je dovoljna, ali je njegova efikasnost preslaba.) Dakle, ova forma je opasnija, ali, srećom, i 10 puta rjeđa od dijabetesa tipa 2. No, usprkos rjeđoj pojavnosti, trenutno je u SAD 1.600.000 oboljelih od dijabetesa tipa 1. Neki kažu da je to «dječji dijabetes», iako se polovica oboljelih dijagnosticira iza dobi od 19 godina. Krenimo redom... Gušterača je mali, ali vrlo važan organ, smješten u gornjem lijevom dijelu trbušne šupljine. Odmah da naglasim, BEZ GUŠTERAČE SE TEŠKO ŽIVI, A OBIČNO I UMIRE. Tu se stvaraju encimi za preradu proteina, masti i ugljikohidrata, kako bi se omogućila absorpcija u crijevima. Druga funkcija gušterače je produkcija hormona (poput inzulina), koji reguliraju upotrebu i uskladištenje glavnih vidova energije – glukoze (šećera) i masti. Stanice u kojima se stvara inzulin zovu se beta-stanice. I VJEROVATNO BI MILIJUNI BOLESNIH OSTALI SAVRŠENO ZDRAVI DA KRAVLJE MLIJEKO NIJE NAPRAVILO KOŠMAR, obično u prvim mjesecima života. Problem počinje u crijevima dojenčeta. Proteini iz majčinog mlijeka važan su čimbenik djetetovog zdravlja i kreator otpornosti za cijeli život. To bi trebala biti JEDINA hrana u prvim mjesecima života. Zbog krucijalne uloge majčinog mlijeka, CRIJEVNE STIJENKE U PRVIM MJESECIMA ŽIVOTA SU DALEKO PROPUSNIJE NEGO KASNIJE, kako bi se omogućio prolaz netaknutih ljekovitih proteina u tijelo. I, sada, eventualni nadomjestak u obliku kravljih mliječnih proteina, koji se absorbiraju kroz porozne stijenke, dovodi do situacije koju priroda nije predvidjela. Kravlji proteini su sasvim specifični. ODLIČNI SU ZA TELE, ALI NEPRIMJERENI ZA MALOG ČOVJEKA. Kada se nađu u krvotoku, imunološki sustav će registrirati potencijalnu opasnost. MOŽDA SE RADI O PROTEINSKIM DIJELOVIMA VIRUSA ILI BAKTERIJA, KOJE TREBA SMJESTA UKLONITI. Stvaraju se protutijela za uništenje nepoželjnih sastojaka, u ovom slučaju mliječnih proteina. Nažalost, želeći obaviti posao do kraja, imunološki sustavi kod neke djece reagiraju konfuzno, pa se POD METOM NAPADA NE NAĐU SAMO STRANI PROTEINI, NEGO I BETA-STANICE UNUTAR GUŠTERAČE. Zašto se autodestrukcija stanica gušterače realizira samo kod nekih nije u cijelosti razjašnjeno. Mogućih razloga ima nekoliko. Jedan bi mogao biti veća propusnost crijevnih stijenki od uobičajnih za određenu dob. To se događa pod utjecajem virusa, nekih zagađivača, lijekova ili nepravilne prehrane. Vjerovatno se pitate zbog čega, konkretno, kravlje mlijeko djeluje na razaranje beta-stanica? Kada se mliječni kravlji proteini nađu u krvotoku, dolazi do stvaranja posebnog fenomena-molekularne mimikrije. Naime, stvorena antitijela usmjerena su protiv malih segmenata proteina, tj. specifičnih nizova aminokiselina. U slučaju dijabetesa tipa 1, isti nizovi aminokiselina nađeni su i u kravljem mlijeku i u beta-stanicama gušterače. OVA ISTOVJETNOST PONEKAD JE POGUBNA. Antitijela, stvorena za uklanjanje kravljih proteina, PRONALAZE TAKO I BETA-STANICE. Nakon njihovog (potpunog ili djelomičnog) uništenja, gušterača više ne može stvoriti dovoljno inzulina za tjelesne potrebe. Iako ovaj proces obično traje 3-5 godina, simptomi bolesti pojavljuju se naglo i redovito su vrlo teški. Velika žeđ, često uriniranje i opća slabost mogu biti uvod u KOMU I SMRT. Život se može spasiti isključivo dnevnim inzulinskim injekcijama. JEDNOM UNIŠTENE BETA-STANICE NE MOGU SE VIŠE OBNOVITI, pa bolest ostaje do kraja života. Iako neophodan, NADOMJESNI INZULIN DALEKO JE OD IDEALNOG RJEŠENJA. Oštećena gušterača ne znači samo nemogućnost produkcije inzulina, nego i puno više od toga.