Varikozne vene (proširene vene) izvijugana su vrećasta asimetrična proširenja površinskih vena. Nastanak varikoznih vena posljedica je nepravilnog vraćanja venske krvi iz sustava dubokih vena s višim tlakom u sustav površinskih vena s nižim tlakom.. Vene su povratni dio čovjekove cirkulacije i vraćaju krv iz kapilarnog prostora prema srcu. U donjim okrajinama nalaze se u koži i potkožnom tkivu ( površinski splet) i među muskulaturom prateći arterije (duboki splet). Svaka arterija noge praćena je s dvije duboke vene. Duboke i površne vene povezane su s perforantnim venama u kojima su venski zalisci usmjereni tako da propuštaju krv iz površnih u duboke vene. Varikozne vene donjih okrajina koje se razvijaju spontano a nisu povezane s dubokom venskom trombozom smatraju se primarnim varikozitetima. Etiologija primarno proširenih vena nije u cijelosti poznata. Naslijeđe je važan čimbenik jer djeca roditelja koji imaju varikozne vene imaju 50 do 80% šanse da dobiju proširene vene u ovisnosti o tome dali je proširene vene imao jedan ili oba roditelja. Prirođene promjene ili nedostatak zalistaka i promjene strukture stijenke vena najčešće su u podlozi genetske predispozicije. Funkcijska vrijednost venske stijenke smanjuje se starenjem i smanjenjem aktivnosti. Insuficijencija mišićne pumpe zbog organskih promjena mišića ili ponavljanog prekomjernog zamora najjače djeluju na povišenje tlaka u venama nogu. Dugotrajno nepomično stajanje uzrokuje distenziju vena i privremenu insuficijenciju zalistaka, te povrat krvi iz dubokog u površinski sustav. To se pogoršava djelovanjem topline. Spušteni svodovi stopala u poprečnom i uzdužnom luku uzrokuju kronični zamor muskulature potkoljenice a izostane i okidač venske crpke koji kompresijom vena stopala započinje venski protok kroz duboke vene. Povećana tjelesna težina višestruko povećava opterećenje stopala i pridonosi pogoršanju statičkih anomalija. Proširene vene 2 do 3 puta učestalije su u žena što se povezuje s djelovanjem ženskih spolnih hormona na relaksaciju glatke muskulature. Djelovanje hormona se manifestira proširenjem vena i otokom nogu u premenstrualnom periodu. Često je i trudnoća povezana s pojavom ili pogoršanjem proširenih vena. Važnu ulogu ima i uspravni položaj čovjeka sto uzrokuje visoki tlak u venama nogu. Klinička manifestacija: Vidljive proširene potkožne vene u području potkoljenice i natkoljenice. Tupa bol i osjećaj težine i umora u potkoljenicama koji se pogoršava dugotrajnim stajanjem. Prevencija: Sastoji se u nošenju elastičnih čarapa, izbjegavanju dugotrajnog stajanja na mjestu, redovitom vježbanju, nošenju adekvatne obuće i kontroli tjelesne težine a u slučaju već izraženih varikoziteta dolazi u obzir i operativno liječenje.