Brojni propisi uređuju pitanja plaća. Još brojnije rasprave (stručni i znanstveni članci) odnose se na pitanje tajnosti plaća. Radnici su zainteresirani i za svoju plaću ali i za plaću drugih radnika kod poslodavca, pa i šire od toga. Plaća određuje ne samo položaj radnika i njegove obitelji, već i brojne odnose u društvu.

Često poslodavci podatke o plaći proglašavaju poslovnom tajnom. Razlozi i obrazloženja toga su različiti. U pojedinim državama to je ugovorena klauzula (SAD, npr.) a u nekima je tajnost podataka o plaći zakonom zabranjena.

Poslodavci i radnici o tom pitanju imaju različita (pa i suprotna) stajališta. Za poslodavce je to onemogućavanje konkurencije (ako bi podaci “javni” onda bi “bijeg” ili “kretanje” od jednog ka “boljem” poslodavcu bio češći).

Poslodavci u autonomnim aktima propisuju “zabranjuje se informacija o plaći drugim radnicima”.

U zakonima u Republici Hrvatskoj nema odredbi o tajnosti plaće, odnosno o davanju zabranjenih informacija o plaći.

Istina, Zakon o zaštiti tajnosti podataka daje ovlast poslodavcu da autonomno uredi “poslovnu tajnu” pod točno određenim uvjetima.

Kada se poslodavac odluči da poslovnu tajnu uredi autonomnim općim aktom mora: odrediti organ (tijelo) nadležno za uređivanje tih odnosa); ime, naziv akta (npr. pravilnik o poslovnoj tajni, ili o profesionalnoj tajni ili o postupku čuvanja poslovne tajne); sadržaj (djela, rokove, postupke, posljedice i dr.); vremensko važenje; prostorno važenje; početak važenja; način objave; kontrola i drugo: u tom slučaju trebalo bi utvrditi da je podatak o plaći (točno koji) poslovna tajna. To mogu biti samo konkretni a ne “zajednički” ili principijelni podaci.

To se odnosi i na jednaku plaću žena i muškaraca (jednak rad i rad jednake vrijednosti u istim ili sličnim uvjetima). Plaća je osnovna ili minimalna plaća i sva dodatna davanja bilo koje vrste.

Za službenike i namještenike u javnim službama nema tajnosti plaće. Drugi osobni podaci i informacija kojom bi se fizička osoba mogla identificirati ne bi se smjeli otkriti.

Principijelno rečeno, niti jedna “državna” norma nije utvrdila da su podaci o plaći poslovna tajna. Kada poslodavac to uređuje autonomno to se mora urediti vrlo precizno i poštujući sve oznake propisa.