Rubela je akutna virusna zarazna bolest uzrokovana virusom rubele. Jedini prirodni izvor zaraze je bolestan čovjek, a bolest se prenosi kapljičnim putem. U ljudski organizam virus prodire kroz sluznicu dišnog puta, umnaža se u lokalnim limfnim čvorovima vrata nakon čega ulazi u krv i širi se cijelim organizmom. Bolesnik s rubelom postaje zarazan za okolinu oko tjedan dana prije pojave osipa i to ostaje još oko 2 tjedna nakon pojave osipa. KLINIČKA SLIKA se može podijeliti u tri razvojna stadija. Stadij inkubacije, u trajanju od 14-21 dan, tijekom kojeg virus ulazi u ljudsko tijelo, razmnožava se i krvlju širi po cijelom organizmu. Iako u ovom stadiju u pravilu nema znakova bolesti, inficirana osoba već može postati zarazna za okolinu. Prodromalni stadij u kratkom trajanju od 1-5 dana, blag je i ponekad jedva zamjetljiv. Od simptoma mogući su malo povišena tjelesna temperatura (rijetko prelazi 38,40C), malaksalost, glavobolja, kataralni simptomi i sl., koji su svi u načelu izraženiji u odraslih bolesnika. Najvažniji i najstalniji simptom u ovom stadiju je povećanje limfnih čvorova glave i vrata (ponajprije onih na zatiljku, stražnjoj strani vrata i iza uha). Tijekom eruptivnog stadija, u trajanju od 1-4 dana, pojavljuje se osip koji je u pravilu sitno mrljast i svijetle,crveno-ružičaste boje. Sitniji je od osipa kod ospica i prvo se pojavljuje na licu i vratu, a zatim se vrlo brzo (ponekad i u par sati) proširi cijelim tijelom. Trajanje osipa je kratko i najkasnije 4. dana nestaje, istim redoslijedom kojimje nastao. Temperatura najčešće nije značajno povišena. DIJAGNOZU bolesti nije teško postaviti kada su prisutni svi karakteristični simptomi ili kad uz to još postoji i podatak o prošlom kontaktu s rubelom. Ponekad, međutim, klinička slika nije upečatljiva te se za potvrdu dijagnoze koriste posebne laboratorijske pretrage kao što su traženje specifičnih protutijela u krvi bolesnika, izolacija virusa itd. RUBEOLA U TRUDNOĆI - U slučaju kad je trudnica bila izložena virusu rubele, a prethodno nije preboljela bolest niti je bila cijepljena ili o tome nema sigurnih podataka, potrebno je odmah javiti se liječniku jer se kao prvi red hitnosti treba odrediti njen imunološki status prema rubeli. Ovisno o rezultatima pretraga, odnosno postojanju ili odsustvu specifične imunosti, odrediti će se daljnji medicinski postupak. Stoga svim trudnicama treba čvrsto savjetovati da tijekom trudnoće izbjegavaju svaki mogući kontakt s rubelom jer virus rubele spada u onu skupinu uzročnika za koje se sa sigurnošću zna da je iznimno opasan po život i intrauterini razvoj djeteta. Za LIJEČENJE rubele nema specifičnog lijeka, već se bolest po potrebi liječi samo simptomatskim mjerama - antipireticima i sl. U slučaju pojave komplikacija bolesti /upale zglobova i sl./ svakako je potrebno odmah potražiti pomoć liječnika. PREVENCIJA - Izolacija zaraženih osoba ne pomaže u sprječavanju širenja bolesti jer je bolesnik zarazan za okolinu i prije pojave simptoma bolesti. Drugi je razlog što veliki broj oboljelih prolazi bolest bez pravih kliničkih znakova te ostaje neprepoznat, slobodno prenoseći bolest. Aktivna imunizacija se provodi cijepljenjem živim, atenuiranim (oslabljenim) virusom rubele. U nas je cijepljenje obvezatno od 1975. godine i danas se provodi tzv. miješanim cjepivom protiv ospica, rubele i mumpsa. Oko 98% cijepljene populacije zadržava na taj način stečenu imunost, a cijepljenje se provodi u dobi od 15 mjeseci.