Gripa (influenca) je zarazna bolest dišnog sustava koju uzrokuje virus. Na početku bolesti izraženi su tzv. opći simptomi - povišena tjelesna temperatura, tresavica, malaksalost, glavobolja i bolovi u mišićima. Simptomi koji ukazuju na bolest dišnog sustava javljaju se tek kasnije, kad opći simptomi počnu popuštati. Gripa je koz bolest koja se obično javlja epidemijski, a širi se kapljičnim putem - virus se nalazi u slini te se širi kapljicama dok čovjek razgovara, kašlje, kiše, smije se. Širenju infekcije pogoduje neotpornost čovjeka prema virusu gripe, kratko vrijeme između zaraze virusom i pojave simptoma, otpornost virusa i suvremeni način života (život u velikim gradovima, svakodnevna putovanja vezana za posao, rad u većim kolektivima, stanovanje u kućama s mnogo stanova). Gripa se javlja češće za vrijeme hladnijih mjeseci, jesen i početak zime. Najvažniji izvor zaraze je čovjek. Bolest pogađa sve dobne skupine ali najčešće i najteže obolijevaju djeca. Ako nema komplikacija, već poslije petog dana infekcije dolazi do oporavka no u tijeku gripe često nastaju dodatne bakterijske infekcije jer virus gripe umanjuje otpornost organizma. Ako dođe do toga, upala u dišnom sustavu postaje gnojna, a tijek bolesti jako težak i dugotrajan. Simptomi Od zaraze do pojave prvih simptoma je vrlo kratko vrijeme: 1-2 dana. Bolest počinje naglo, visokom vrućicom i tresavicom, bolovima u mišićima, osobito leđa i udova, kostima i zglobovima. Vrućica je obično 38-40o C te ako nema komplikacija, traje 5-7 dana. Bolesnici uglavnom imaju i jaku glavobolju, bezvoljni su i pospani, osjećaju jaku nemoć, odbijaju hranu i tekućinu. nakon par dana bolesti počinju simptomi od strane dišnog sustava - pečenje i stezanje u nosu, suhoća i bolovi u grlu, nekad i promuklost i bolovi u prsima. Kašalj je suh i podražajan te se pojačava kako bolest odmiče. Javlja se jaka upala očne spojnice (konjunktivitis) koja se očituje suzenjem, osjetljivošću očiju na svjetlo te bolovima u oku - bolesnik ima osjećaj kao da mu je pijesak u očima.. Gripa je teška bolest i može biti praćena različitim komplikacijama. Najčešća je komplikacija učestala pojava dodatne bakterijske infekcije koje su najteže ukoliko zahvate pluća... Najteža i najčešća komplikacija je upala pluća uzrokovana istovremenom virusnom i bakterijskom upalom. /u slijedećem broju nešto više ćemo reći o liječenju gripe, te njenoj prevenciji/.