Simptom koji je kod ulkusa najčešći jeste bol, u sredini gornjeg trbuha, ponekad i kod pupka. Bol je stacionarna, ali se i širi i to prema pupku, ili pod rebrane lukove. Širenje boli u dubinu leđa ili grudni koš također nije rijetko. Kod ulkusa želuca bol će se češće javljati odmah nakon jela, a kod ulkusa dvanaesnika nekoliko sati nakon jela. Natašte ili u drugoj polovici noći bol se javlja kod ulkusa dvanaesnika. Ostali također česti simptomi su: žgaravica i osjećaj pečenja, vraćanje sadržaja želuca u jednjak, mučnina, povraćanje, težina u predjelu želuca te gubitak apetita ili pojačan apetit. Ulkus može dati komplikacije, pa i po život opasne. To su najčešće krvarenje, koje dobiva u prosjeku svaki peti bolesnik s ulkusom. Druga važna i veoma teška komplikacija je perforacija (kompletno pucanje stijenke na mjestu ulkusa). Krvarenje se liječi u bolnici lijekovima i kroz endoskop zaustavljanjem krvarenja raznim tehnikama ili sredstvima, te danas samo rijetko i operacijom. Perforacija je extremno hitno stanje, veoma brzo ugrožava život razvojem teške upale unutrašnjosti trbuha i potrbušnice, koja se naziva peritonitis. Brzo dovodi i do stanja šoka, te je stoga prepoznavanje perforacije, rana točna dijagnoza i kirurški zahvat jedina uspješna terapija, koja pacijentu spašava život. Liječenje kvalitetnim, modernim lijekovima, znatno je smanjilo broj krvarenja, dok u prevenciji perforacije značaj tih lijekova nije velik. Dijagnosticiranje ulkusa, uvjet je dobra i pravovremena liječenja. Ulkus se danas dijagnosticira EZOFAGOGASTRODUODENOSKOPIJOM (FGS), tijekom koje se biopsijom i kemijskim ureaza testom utvrđuje prisustvo Helicobacter pylori kolonija u sluznici. Rubovi ulkusa jednjaka i želuca obavezno se biopsiraju i PH analiziraju, radi pravovremena dijagnosticiranja manjih tumora oblika ulkusa, koji nisu tako rijetki. U današnje vrijeme primjenu rendgena u bolesnika s tegobama predjela jednjaka-želudac-dvanaesnik i s kliničkom sumnjom na ulkus, više ne smatramo opravdanom, pošto ne omogućuje preciznu dijagnozu (niti potpunu…Hel. pylori) te ne omogućuje optimalno liječenje.