Odredba koju u osigurateljnom jeziku nazivaju karenca uobičajena je u nekim vrstama osiguranja, kod kojih se želi izbjeći da se osiguranjem pokriju određene štete nastale prije sklapanja ugovora o osiguranju.
Naša čitateljica C. Y. sklopila je s osigurateljem X ugovor o dodatnom zdravstvenom osiguranju, s rokom trajanja od tri godine. Platila je premiju osiguranja za prvu godinu odjednom, kod sklapanja ugovora. Dogodilo se da je desetak dana iza sklapanja ugovora, zbog želučanih poteškoća trebala otići na pregled kod specijaliste. Javila se, prema uputi iz popratnih papira uz ugovor o osiguranju, osiguratelju radi dogovora kojemu specijalisti i kada će ići na pregled. No, osiguratelj joj je rekao da njegova obveza još nije počela. Nije joj jasno kako to da je ugovor već stupio na snagu, premija je plaćena, a osiguratelj tvrdi da još nema obveze organizirati i platiti ugovoreni pregled specijaliste.
Slučaj čitateljice C. Y. valja rješavati u skladu s uvjetima osiguranja koji su joj, uz zdravstvenu iskaznicu i policu osiguranja zasigurno predani. No, gđa ih očito nije pročitala, što može štetiti samo njoj. Naime, u čl. 9. Općih uvjeta dodatnog zdravstvenog osiguranja toga osiguratelja lijepo stoji slijedeće: „Ako je ugovoreno da se premija plaća odjednom prilikom sklapanja ugovora, obveza osiguratelja X zdravstveno osiguranje d. d. počinje 16-tog dana od dana koji je u polici osiguranja označen kao dan početka osiguranja, ako je do toga dana plaćena premija.“
Takva odredba, koju u osigurateljnom jeziku nazivaju karenca (od latinske riječi careo, što znači biti bez, nedostajati, uskratiti; engl. waiting period, dakle, vrijeme čekanja), uobičajena je u nekim vrstama osiguranja, kod kojih se želi izbjeći da se osiguranjem pokriju određene štete nastale prije sklapanja ugovora o osiguranju, čije bi se posljedice mogle pojaviti u nekom vremenskom razdoblju (vrijeme karence) nakon sklapanja ugovora o osiguranju.
Primjerice, u osiguranju stoke od nekih zaraznih i inih bolesti, u zdravstvenom osiguranju osoba, u osiguranju nekih rizika kao, primjerice, osiguranje rizika obustave rada zbog bolesti (gdje je karenca kod nekih osiguratelja čak 6 mjeseci: ako osiguranik obustavi rad zbog bolesti koja se pojavila u tom vremenu - nema obveze osiguratelja) i sl.
Radi se, dakle, o razdoblju na početku ugovorenog trajanja osiguranja za vrijeme kojega osiguratelj nije u obvezi ako nastupi osigurani slučaj. Vrijeme trajanja karence određuje se ugovorom o osiguranju (točnije, uvjetima osiguranja kao sastavnom dijelu ugovora). U sl. naše čitateljice predviđeni rok trajanja karence jeste petnaest dana od sklapanja ugovora o osiguranju.
