U očekivanju raspleta iračke krize prošloga tjedna niti europska, ni američka centralna banka nisu dirale kamatne stope. Zato je suprotno očekivanjima analitičara središnja banka Engleske smanjila kamatnu stopu na funtu za 25 baznih poena, te ona sada iznosi 3,75% što je najniža kamata u posljednjih 48 godina. Razlog smanjivanja kamate iz engleske centralne banke objasnili su smanjenom potražnjom, kako domaćom tako i inozemnom. Još je jedna činjenica utjecala na takvu odluku, u industrijskom sektoru mjesečno se gubilo 10.000 radnih mjesta pa se nižom kamatom želi potaknut industrijski rast. Europska centralna banka ostavila je kamatnu stopu na euro na dosadašnjih 2,75% budući da nema inflatornog pritiska, a jedino čega se pribojavaju je razvoj situacije oko iračke krize koja je već uvelike smanjila povjerenje potrošača i industrije eurozone, te prijeti rastu gospodarstva. Analitičari se slažu kako jak euro u svakom slučaju smanjuje uvozne cijene, ali ujedno smanjuje i izvoznu konkurentnost, pa je izračunato kako će jak euro smanjiti ionako već nizak godišnji gospodarski rast eurozone za 0,5 postotna poena. Veliki uslužni sektor, motor rasta regije, stagnirao je tijekom siječnja, dok Reutersov indeks poslovne aktivnosti je u padu s 50,6 na 50,2. Situacija je malo bolja u industriji gdje traje pad već peti mjesec zaredom, no taj pad nije više velik, već se smanjuje što može ukazivati da je ono najgore za gospodarstvo eurozone prošlost. No, daleko je još dan kada će se sa sigurnošću moći reći da je eurozona prebrodila krizu.U Njemačkoj, najvećem gospodarstvu eurozone, zabilježen je rast prošle godine od mizernih 0,2%, a stopa nezaposlenosti raste. Nezaposlenost je na najvišoj razini u posljednjih pet godina. Preko 4,5 milijuna Nijemaca je bez posla, ili 10,3% radno sposobnog stanovništva. Njemačka industrijska proizvodnja snažno je pala tijekom prosinca za 2,6% što je samo potkrijepilo mišljenje analitičara o vrlo teškom stanju njemačke privrede. Da se situacija u industrijskom sektoru neće tako brzo popraviti govori podatak o industrijskim narudžbama koje su zabilježile pad od 4,1% tijekom prosinca. Domaće narudžbe ostale su na istoj razini dok su se narudžbe iz inozemstva smanjile - da li zbog jakog eura ili iračke krize vrijeme će pokazati. Također, stižu najave mogućih novih štrajkova budući da savezna vlada zbog prevelikog proračunskog deficita mora smanjivati plaće i povećavati poreze. Francuska, jednom perjanica Europe, također prolazi kroz teške dane. Povjerenje potrošača je na najnižoj razini u posljednjih pet godina, dok poslovno povjerenje se približava recesijskim vrijednostima. Realne plaće padaju, i taj pad je započeo puno prije nego što ga je dodatno ubrzalo poskupljenje goriva uslijed iračke krize. Nezaposlenost je na najvišoj razini u posljednjoj dekadi i iznosi 9,1%. Stoga očekivanja na financijskom tržištu pokazuju pedesetpostotnu vjerojatnost da će europska centralna banka smanjiti kamatu tijekom ožujka za 25 baznih poena, te više od 75% sigurnošću da će ECB smanjiti kamatu za 50 baznih poena do lipnja. U SAD-u se situacija na tržištu radne snage prema posljednjim pokazateljima popravlja. Unatoč padu proizvodnosti američkog radnika u posljednjem kvartalu od 0,2%, tijekom 2002. godine zabilježen je rast proizvodnosti od 4,7% što je najveći rast od 1950. godine. Inače proizvodnost rada jedan je od ključnih pokazatelja američkoj centralnoj banci kod sagledavanja stanja gospodarstva pri donošenju odluke o kamatnoj stopi. Tijekom siječnja broj novozaposlenih Amerikanaca je narastao iznad očekivanja za 143,000, te je stopa nezaposlenosti pala s 6,0% na 5,7%. To je najveći rast zaposlenosti od studenog 2000. godine.