Već je nekoliko godina investitorima na razvijenim tržištima kapitala omogućeno trgovanje odnosno davanje naloga za kupnju ili prodaju on-line. Jasno, sve je počelo u Sjedinjenim Američkim Državama. Slijedeći eksplozivni rast internet trgovanja vrijednosnim papirima u Americi od 1996. godine do danas, bilo je normalno za očekivati da će se američki internet brokeri pojaviti i u Europi. Prirodno je za očekivati da se prvo usredotočuju na Veliku Britaniju, s obzirom na jezik i privatizaciju '80-tih koja je dovela do masovnog dioničarstva i dioničarske kulture. Ipak, pokazuje se da Britanija polako prihvaća on-line investiranje u odnosu na kontinentalne zemlje. Tako je Velika Britanija iza mnogih europskih zemalja po broju on-line računa pri brokerskim kućama. Prema izvještaju poznate investicijske banke J.P. Morgan, na Britaniju otpada gotovo jedna trećina svih dioničara u Europi, a samo 7% on-line računa. Uzrok tome može biti niska stopa štednje koja iznosi 4% dohotka, dok je u drugim razvijenim zemljama Europe ta stopa oko 12-13%. Kao razlog navodi se i investiranje mladih Britanaca u nekretnine, pa im ne ostaje mnogo slobodnih sredstava za plasiranje na tržište kapitala. Za razliku od njih, u Njemačkoj investiranje u dionice raste sa uzletom Interneta. Tako je sredinom ove godine u Njemačkoj bilo registrirano oko 1,6 milijuna on-line brokerskih računa, za razliku od Britanije gdje ih ima oko 200.000 Nakon Njemačke slijede Švedska i Francuska sa preko 300.000 računa. Neki smatraju da je ipak najznačajniji razlog zaostajanje Britanije u tom pogledu skup sustav prijeboja i namire. Taj trošak još uključuje i državnu taksu od 0,5% na sve kupnje dionica. To je, jasno, velika šteta za on-line brokere. Tri od ukupno pet su američke kompanije, i to: TV Waterhouse, DLJ, i najveći od svih, Charles Schwab, koji trenutno drži oko polovicu svih britanskih on-line računa. Što se tiče drugih europskih zemalja, niti jedna američka firma nema značajniji udio. Isto tako, niti jedan europski broker ne širi se izvan granica svoje države, sa izuzećem njemačkog ConSors-a i talijanskog Bipop-a. Zaista, izvan Velike Britanije očito je koliko lokalne brokerske kuće dominiraju svojim nacionalnim tržištima.