Zakon o radu u odredbama članka 12. određuje da je ugovor o radu na određeno vrijeme izuzetak jer bi trebalo biti pravilo da se radni odnos zasniva sklapanjem ugovora o radu na neo­dređeno vrijeme. Nažalost u posljednjih nekoliko godina “pra­­vilo se pretvorilo u izuzetak” i obratno.

Ograničenja ugovora o radu na određeno vrijeme propisuje Za­kon o radu “N.N” 93/14 ova­ko:

1. To je izniman ugovor o radu, jer je prestanak radnog odnosa unaprijed određen ro­kom, izvršenjem određenog po­sla ili nastupanjem određenog do­gađaja;

2. Nakon što poslodavac s radnikom sklopi prvi ugovor o radu na određeno vrijeme, svaki drugi (naknadni) i daljnji ugovor na određeno vrijeme mogu biti sklo­pljeni samo s opravdanim razlogom (opravdani razlog koji se mora navesti u ugovoru);

3. Ukupno trajanje prvog i na­rednih ugovora ne mogu trajati duže od tri godine, osim ako se radnik zapošljava kako bi za­mijenio radnika koji je duže odsutan s posla ili “ako je to dopušteno drugim propisom ili ko­le­ktivnim ugovorom”;

4. Prvi ugovor o radu na od­re­đeno vrijeme može biti sklo­pljen na vrijeme i duže od tri godine;

5. Svaka promjena ugovora o radu na određeno vrijeme smatra se “novim ugovorom” (ako utječe na produljenje trajanja ugo­vora o radu na određeno vrijeme);

6. Prekid između dva ugovora o radu na određeno vrijeme, kraći od dva mjeseca ne smatra se prekidom razdoblja od tri go­dine (najduži rok trajanja ugovora o radu na određeno vrijeme);

7. Ako je ugovor o radu na određeno vrijeme sklopljen protivno Zakonu o radu ili ako radnik nastavi raditi kod posloda­vca i nakon isteka vremena na koje je ugovor sklopljen, smatra se da je sklopljen na neodređeno vrijeme.

Zakon o radu dozvoljava da poslodavac sklopi s radnikom “prvi” ugovor o radu na odre­đeno vrijeme iako za to nema opravdani razlog. Za svaki drugi ugovor to mora postojati. Ugo­vor o radu na određeno vrijeme je izuzetak. Mora biti navedeno vrijeme na koje se sklapa (rok, izvršenje posla, nastup događaja).

Prvi ugovor o radu na odre­đeno vrijeme može se sklopiti i na više od tri godine (pet i sedam i više godina). Kada poslodavac i radnik zaključuju ugovor o radu na određeno vrijeme radi zamjene privremeno nenazočnog ra­dni­ka onda u trajanju nema ogra­ničenja. Oni se sklapaju do po­vratka na rad odsutnog radnika.

Ugovor o radu na određeno vrijeme može se otkazati samo ako je takva mogućnost u ugovoru predviđena. Međutim, takav ugovor može se izvanredno ot­ka­zati kao i svaki drugi ugovor.

Poslodavac će se kazniti novčanom kaznom od 31.000,00 do 60.000,00 kuna ako s istim radnikom sklopi uzastopni ugovor o radu na odre­đeno vrijeme za koje ne postoji objektivni razlog ili ako svi ugovori traju duže od tri godine uzastopno, osim navedenih izu­zetaka.