Hrvatska jedriličarska reprezentacija nije osvojila medalju (do trenutka pisanja ovog teksta), no u Hrvatsku bi se mogla vratiti sa nagradom za fair play Olimpijskih igara u Pekingu.
Olimpijske regate u svakoj klasi imaju ista pravila. Prvo se vozi desetak plovova, a mjesto u svakom plovu nosi negativne bodove, te je najbolje plasirana ona posada koja ih skupi najmanje. Poslije deset regata (ponekad više ili manje od toga broja), deset prvoplasiranih vozi tzv. medal race, dakle finalni plov u kojemu se odlučuje o osvajačima odličja.
Na ovim olimpijskim igrama, hrvatski su reprezentativci jedrili u ukupno sedam klasa, od kojih je jedna upravo 49-er. Naša posada sastavljena od Petra Cupača i Pavle Kostova, na žalost, nije se uspjela plasirati u medal race. Držimo im palčeve da i dalje vrijedno treniraju, te to učine na sljedećoj Olimpijadi u Londonu.
I tako je došao dan medal race-a za ovu klasu, a svi smo veliko finale promatrali na televiziji u olimpijskom selu. Uvjeti za regatu bili su na granici izdržljivosti. Ovdje u Qingdaou padala je kiša, valovi su bili zaista veliki, a i vjetar je puhao nemilice. Start regate bio je odgađan, pa ponovo najavljivan. Tijekom konačne najave, danskoj posadi u iščekivanju starta i pronalaženju najbolje pozicije za njega pukao je jarbol, te im je jedrilica bila potpuno neupotrebljiva za trku. U press centru, glasnogovornik danske reprezentacije upitao je hrvatskog bi li im bili voljni ustupiti svoju jedrilicu za medal race? U slijedećih nekoliko trenutaka (doslovno) sve je dogovoreno, a naši su Petar i Pavle pojurili pripremiti svoju barku za natjecanje. Da sve ne bi išlo kao po loju, bilo je dodatnih problema s postavljanjem jedra, a sve to dok je trajala utrka s vremenom, jer odbrojavanje do starta je počelo, a ukoliko jedrilica zakasni na start biva diskvalificirana. Srećom sve je prošlo dobro i Danci su se na hrvatskoj jedrilici, s hrvatskim oznakama uključili u regatu samo 20 sekundi prije konačnog vremena za diskvalifikaciju.
Sama regata bila je zanimljiva i prepuna obrata, uz mnogo prevrtanja i promjena poretka. U konačnici, "naši" Danci na hrvatskoj jedrilici ušli su prvi u cilj i na kraju osvojili zlatnu medalju u klasi 49-er.
Samo nekoliko minuta po završetku regate, na Facebooku je osvanula stranica fan-cluba Pavle Kostova i Petra Cupaća, koju je otvorio jedan danski zaljubljenik u jedrenje. Jedva sat vremena potom u taj je virtualni klub bilo upisano 140 članova, a do pisanja ovog teksta, tek nešto više od 24 sata od regate članova je više od 3.000.
Kao posljedica svega što se događalo, kao i spremnosti hrvatske reprezentacije na pomoć, naši su Petar i Pavle predloženi za nagradu Pierre de Coubertin, koja se na svakoj olimpijadi dodjeljuje za fair play, odnosno za iznimno sportsko i nesebično ponašanje na samim olimpijskim igrama. Držimo im palčeve da tu nagradu i dobiju. Po informacijama koje posjedujem, njih su dvojica već sada velike zvijezde. Doduše u Danskoj.
U vrijeme kada je osvajanje olimpijskog odličja postao gotovo isključivi cilj, koji donosi mnoge koristi i zbog kojeg se valja boriti svim (dozvoljenim) sredstvima, zaista je nesvakidašnje vidjeti na djelu ovakav olimpijski duh. Biti u mogućnosti sve to promatrati izbliza velika je sreća. A biti dijelom svega toga nešto je što se teško može ponoviti.
