Prilikom udarca ili manje distorzije sinovija reagira lučenjem više tekućine u zglob, što kolokvijalno nazivamo i "voda u koljenu"
Svaki zglob ima čahuru ili ovojnicu koja se sastoji od dva dijela.
Prvi je vanjski omotač, koji zglobu daje čvrstoću i u kojega su uloženi ligamenti. Drugi je unutarnja ovojnica, ili sinovija, zadužena za lučenje zglobne tekućine i „podmazivanje“ zgloba.
Kako sinovijalna tekućina ima ulogu u prehrani zglobne hrskavice, tako je i dobro funkcioniranje zgloba uvelike ovisno o dobro izbalansiranom sustavu njenog izlučivanja i reapsorpcije.
Prilikom udarca ili manje distorzije, kod kojih nije došlo do krvarenja u zglob, sinovija reagira lučenjem više tekućine u zglob, što kolokvijalno nazivamo i "voda u koljenu". Razlog ovakve reakcije je refleks, putem kojega tijelo smanjuje nova oštećenja u zglobu, tako što višak tekućine ublažava kontakt između zglobnih tijela i njihovih hrskavica. Uobičajeno, ovakav otok, uz nešto mirovanja, spontano prolazi tijekom nekoliko dana, rijetko nekoliko tjedana.
Upala sinovijalne ovojnice, prilikom koje otok nije nužno rezultat traume ili hrskavičnog oštećenja, može imati različite uzroke, a najčešće se radi o reumatskoj reakciji (autoimunom poremećaju, u kojem se tijelo prema sinoviji ponaša kao prema uljezu, te ga napada, izazivajući kroničnu upalu i otok).
Ovakvo stanje zahtjeva interdisciplinarni pristup liječenju imunologa (reumatologa), fizioterapeuta, te ortopeda.
Nešto rjeđe se javlja sinovitis, za kojeg ne možemo točno utvrditi uzrok. Moguće je da postoji manje hrskavično oštećenje, ili prethodna trauma, ali otok traje i više tjedana, pa čak i mjeseci, nakon traume. Tipičan je i nagli nastanak otoka, zatim njegovo sporo povlačenje, a potom ponovna pojava i tako u krug, te još neki pojavni oblici.
Ukoliko je otklonjena mogućnost drugih uzroka, najvjerojatnije se radi o otoku uzrokovanom iritabilnom sinovijalnom ovojnicom, pri kojemu sama sinovija i kod minimalnih stresova, koje u zdravom koljenu ne bi prouzročile nikakvu reakciju, reagira lučenjem velike količine tekućine.
