Dlaka naših ljubimaca prvo je što ćemo na njima primjetiti. Često je upravo vrsta i boja dlake jedan od kriterija pri kupnji psa ili mačke. Svi znamo da je dlačni pokrivač i ogledalo zdravlja. Dlaka je vrlo važna kao termički izolator, ima funkciju i u senzornoj percepciji okoline te služi kao barijera u zaštiti kože od raznih štetnih djelovanja okoliša. Krzno koje je sastavljeno od duge, tanke dlake je najefektnije kao termička izolacija od hladnoće, a ulogu u ovoj funkciji igra i boja dlake pa je tako krzno svijetle boje efikasnije u zaštiti kože od toplog vremena i sunca. Krzno se sastoji od primarnih (krovna dlaka ) i sekundarnih (podlaka) dlaka. Dlaka raste u ciklusima. Svaki ciklus rasta dlake sastoji se od perioda u kojem je dlačni folikul aktivan te dlaka raste i od perioda mirovanja, kada dlaka samo stoji u foliklu kao tzv. mrtva dlaka i sa vremenom odpadne. Na ciklus rasta dlake utječu mngi faktori kao što su temperatura okoline, količina svijetlosti, prehrana, opće zdravstveno stanje i hormonalni status životinje. Rast dlake na tijelu psa izgleda mozaično što bi značilo da se susjeni dlačni folikli ne nalaze u istoj fazi ciklusa. Tako na nekim mjestima istovremeno raste nova dlaka dok na drugom mjestu na tijelu upravo ispada ona stara. U našim klimatskim uvjetima rast dlake je maksimalan ljeti i minimalan zimi. Tako će u ljetnim mjesecima u fazi mirovanja biti 50 % dlačnih folikula, a zimi ih miruje skoro 90 %. Intenzivno linjanje u ovom slučaju nastupiti će u jesen i u proljeće. Ovo se događa zbog utjecaja vanjske temperature kao i zbog količine svijetla kojima je životinja izložena. Kod kućnih ljubimaca koje držimo u stanu, manje više uvijek u istim uvijetima, rast dlake neće se značajno mijenjati ljeti i zimi što znači da će se i period linjanja protegnuti na cijelu godinu. Dužina dlake ovisi o mjestu na tijelu na kojem raste, a preodređena je genetski. Tako će dlaka na primjer na ramenu gdje je kod nekih pasa duža, rasti značajno brže od dlake na čelu tog istog psa. Prosječna brzina rasta dlaka u psa iznosi od 0.2 do 0.4 mm na dan. Nakon potpunog brijanja za kojim posežemo kod kirurških intervencija dlaci je potrebno 3 do 4 mjeseca da dosegne dužinu prije brijanja, a kod dugodlakih pasa taj period može biti i 18 mjeseci. Ponekad se dešava da brijanje izazove nenormalnu pauzu u rastu dlake, pa ona ne raste uopće nekoliko mjeseci. Ova promjena nije zabrinjavajanjuća i obično dlaka počne rasti bez posebne intervencije. Što se tiče hormonalnog utjecaja, rast dlake potaknuti će hormoni štitnjače, dok glukokortikoidi i estrogeni inhibiraju rast. Dlaka se sastoji uglavnom od bjelančevina i zato kvalitetna prehrana ima značajan utjecaj na izgled krzna, Slaba prehrana, bilo da se radi o nedostatnoj kvantiteti ili kvaliteti, dovesti će do toga da je dlaka lako lomljiva, suha, tanja no inače, a može dovesti i do poremećaja u pigmentaciji.